Al gehoord van Kaizen? Het is een Japanse term die betekent ‘veranderen naar’ of ‘verbetering’. Het wil zeggen heel kleine stapjes nemen naar een welgekozen doel. Stel, je wilt graag meer lichaamsbeweging inbouwen in je leven. We maken al gauw de fout te veel te snel te willen, zoals een abonnement in de fitness drie maal in de week. Een ander voorbeeld : elke dag 30 minuten mediteren vanaf dag 1. In het begin lukt het vaak nog, maar de investering is te groot en na een tijd geven we op.

Het ‘geheim’ om iets tot een goed einde te brengen, is een laag, heel laag doel te stellen en langzaam op te bouwen. In het begin gaat het vooral om een nieuwe gewoonte aan te kweken. Hersenscans tonen aan dat er een nieuw spoor in je hersenen gemaakt wordt en dit groter en groter wordt naarmate we dit blijven doen. Eens een gewoonte aangekweekt (dit duurt gemiddeld 8 weken), wordt het veel gemakkelijker! We doen het (bijna) automatisch. Bovendien als je klein start, kan je geen excuses vinden. Iedereen kan toch 5 minuten per dag mediteren, niet? Het is veel belangrijker dit te doen en vol te houden dan elke dag 30 minuten, en opgeven na een tijd. Stel, je mediteert 5 minuten per dag gedurende 3 maanden. Je zal er niet tegenop zien, het is maar 5 minuten. Bovendien begin je het leuk te vinden, zo een stiltemoment, en je hebt zin in meer. Dan kan je dan rustig opbouwen. Het allerbelangrijkste is de gewoonte aanleren én het doen. The rest, piece of cake.

Ook het doel op lange termijn hoeft niet te hoog te liggen bv ellenlange mediteer- of joggingssessies. Verkeerdelijk denken we dat alleen lange, gedisciplineerde inspanningen met veel gezwoeg, lonen. Neen hoor, niets is minder waar. 20 minuutjes mediteren is al heel goed en minder is ook vaak goed. Of 30 minuten wandelen bijvoorbeeld, is ideaal zeggen de dokters. Het is ook een kwestie van je MED te vinden = ‘minimum effective dose’ : de de laagste inspanning nodig voor het gewenste effect. Een concept uitgedacht door Amerikaanse fitnessguru Arthur Jones en verder uitgewerkt door vele life style coaches. Je kan deze MED zelf uitzoeken door het te ervaren. Wanneer voel je dat het werkt voor jou, de kwaliteit van je leven verbetert zonder een te grote investering te zijn. We leven in drukke tijden voor iedereen…. Zo merk ik bijvoorbeeld dat 10-15 minuten ‘s morgens lichaamsoefeningen doen, werkt voor me.  In de vakantie geniet ik er wel eens van een langere yoga sessie te doen, maar doorgaans is dit niet haalbaar en zou ik er ook niet elke dag de moed voor hebben. Twaalf minuten echter dat lukt me goed en geeft me ook een fysieke boost.

Samengevat : stel je doel laag, doe het elke dag zodat je een nieuwe gewoonte aankweekt en trek het langzaam op tot je MED. En last but not least : nooit opgeven! Zelfs als je toch gestopt bent, gewoon de draad terug opnemen.

Succes!